インターネットでは､インターネットメールサーバを配置しプロトコルにSMTPとかPOP3などが使用されていますが､携帯電話では同じく携帯メールサーバを配置し独自のプロトコルを使っています｡さらに､メールデータの中身も携帯電話会社が独自に作っています｡インターネットメールの標準がMIMEフォーマットに対し､携帯電話メールは独自のフォーマットとなっているのです｡
携帯電話会社のメールサーバのメールボックスに蓄積されたデータを同携帯電話会社の携帯電話同士のメールのやりとりでは､独自のプロトコルで直接メールの送受信が行われ､さらに､各携帯電話会社では､この独自のメールサーバを数十台全国に配置しています｡
各社は独自のプロトコルを持っているため､自社同士のメールのやり取りのやり方では他社とはできません｡自社同士の場合だと携帯メールサーバが受け取ったものを､そのままメールボックスに保存すれば済み､他社とのやり取りの場合はメールゲイトウェイといった場所に転送されます｡